La enfermedad periodontal es una afección común que va desde una simple inflamación de las encías hasta una enfermedad grave que causa daños importantes al tejido blando y al hueso que sostienen los dientes y la pérdida de dientes.
También se ha asociado con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, así como con cánceres de boca, esófago, cabeza y cuello, páncreas y pulmón. Estudios previos han sugerido que la inflamación crónica podría ser el vínculo.
Los factores de riesgo de la enfermedad periodontal incluyen la predisposición genética, el tabaquismo y los cambios hormonales en niñas y mujeres, que pueden aumentar la sensibilidad de las encías y facilitar el desarrollo de la gingivitis. Las personas con menor capacidad para combatir infecciones debido a enfermedades como la diabetes o el tratamiento del cáncer también son propensas. Los medicamentos que limitan el flujo de saliva también pueden dejar la boca vulnerable a las infecciones.
El cepillado regular, el uso de hilo dental y la limpieza por parte del dentista pueden ayudar a prevenirlo.
Los investigadores dirigidos por Jo L. Freudenheim, PhD, profesora distinguida del Departamento de Epidemiología y Salud Ambiental de la Facultad de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la Universidad de Buffalo, Nueva York, se propusieron investigar si existía alguna relación con el cáncer de mama.
El equipo monitoreó a 73.737 mujeres posmenopáusicas inscritas en el Estudio Observacional de la Iniciativa de Salud de la Mujer. Ninguna de ellas tenía antecedentes de cáncer de mama, pero 26,1% presentaban enfermedad periodontal.
LA ENFERMEDAD PERIODONTAL AUMENTA EL RIESGO DE CÁNCER DE MAMA EN UN 14%
Estudios previos han sugerido que fumar afecta el desarrollo de la enfermedad periodontal, por lo que los investigadores tomaron en cuenta el estado civil del fumador.
Tras un seguimiento medio de 6,7 años, se diagnosticó cáncer de mama a 2124 mujeres. Los investigadores descubrieron que, entre todas las mujeres, el riesgo de cáncer de mama era 14% mayor en aquellas con enfermedad periodontal.
Entre las mujeres que habían dejado de fumar en los últimos 20 años, aquellas con enfermedad periodontal tenían un riesgo 36% mayor de padecer cáncer de mama.
Las mujeres que fumaban en el momento del estudio tenían un riesgo 32% mayor de cáncer de mama si tenían enfermedad periodontal, pero la asociación no fue estadísticamente significativa.
Aquellos que nunca habían fumado tenían un riesgo 6% mayor, y aquellos que habían dejado de fumar hacía más de 20 años tenían un riesgo 8% mayor si tenían enfermedad periodontal.
Escrito por Yvette Brazier de Medical News Today
